Thép không thể cháy và không hoạt động như nhiên liệu trong lửa. Điều đó nói, giống như tất cả vật liệu cấu trúc, khả năng chịu tải của thép thay đổi khi tiếp xúc với nhiệt độ tăng cao. Các kỹ sư quản lý điều này thông qua thiết kế: lựa chọn các phần phù hợp, hạn chế tải trọng và áp dụng phòng cháy thụ động để cấu trúc vẫn ổn định cho các thời kỳ di tản